As prateleiras da Copa de 2026.

A FIFA tem um eficiente ranqueamento de suas seleções que nos fornece uma boa leitura do nivelamento entre as equipes, mas, ainda assim, a despeito de diversos parâmetros técnicos representados pela métrica da entidade máxima do futebol, uma Copa do Mundo envolve muitos outros fatores subjetivos, desde tradição, expectativas, clima, torcida e, obviamente, a divisão em grupos, por isso, sujeito a inúmeros ajustes de cada um que me lê, me atrevo a projetar seis prateleiras para a Copa 2026.

O andar de cima, a prateleira das favoritas, nunca esteve tão vazia, havendo quase unanimidade em escolher apenas três seleções neste nível; Argentina, Espanha e França, dispostas em ordem alfabética, com duas ausências discutíveis, Brasil e Inglaterra, por razões diversas. Esta projeção encontra ampla sustentação nas odds das casas de aposta que destacam as três seleções como favoritas para a conquista do título.

Na segunda prateleira, vamos listar quatro seleções com amplas possibilidades, e nenhuma surpresa se chegarem até a final, por sua qualidade e tradição; Inglaterra, Brasil, Portugal e Alemanha que, apenas por detalhes, estão levemente abaixo das favoritas. O Brasil, com um elenco fantástico que ainda não virou um time estável; a Inglaterra sem tradição no evento e que, historicamente, costuma sentir demais as etapas decisivas da competição; Portugal, com ótimo elenco, mas nitidamente fechando uma transição geracional e mesmo com um time ajustado, parece abaixo do primeiro escalão e, por fim, a Alemanha, campeã em 2010 e carregando nas costas o peso de duas participações desastrosas que, em 2026, se apresenta com uma equipe renovada, com muito potencial, mas que ainda precisa de mais maturidade.

No terceiro nível, de seleções de alto nível, que dificilmente chegarão até as semifinais, mas que vão vender caro cada jogo, mesmo diante de equipes das prateleiras acima. É um grupo de equipes daquelas que os apaixonados pelo futebol vão salvar na agenda porque prometem ótimos jogos na Copa. Todas elas com excelente arranjo tático, imposição física e alguma qualidade no elenco. São elas; Holanda, Bélgica, Croácia, Marrocos, Suíça, Japão, Equador, Colômbia, Uruguai, Noruega, Senegal e Áustria. Doze ótimas equipes com capacidade para surpreender, mas a Copa raramente concede oportunidades para surpresas, embora a presença de algumas delas nas quartas e, eventualmente, até nas semifinais seja realmente viável.

A quarta prateleira está reservada para seleções de nível técnico um pouco inferior, com elencos com menos profundidade, mas que formam equipes muito organizadas, com esquemas táticos bem resolvidos e proposta de jogo interessante que, provavelmente não devem ir longe na competição, mas podem fazer uma ótima Copa, no limite de seus potenciais. Neste nível, com treze seleções, incluímos; Coreia do Sul, República Tcheca, Costa do Marfim, Suécia, México, EUA, Bósnia, Turquia, Egito, Argélia, Austrália, Paraguai e Gana

Descendo mais um nível, o quinto, agrupamos equipes mais fracas, com menos pretensões, mas que, com a universalização do futebol de alto nível, se aproximaram muito das seleções tradicionais. Para a quase totalidade, chegar à segunda fase já é uma grande conquista e, eventualmente, por conta dos cruzamentos aleatórios, uma ou outra pode sonhar com a fase seguinte, as oitavas de final. Canadá, África do Sul, Escócia, Tunísia, Irã, Uzbequistão, RD Congo, Panama e Arábia Saudita são as nove seleções desta prateleira.

E, por fim, na sexta prateleira, a mais baixa, estão as sete seleções mais fracas; Haiti, Curaçau, Cabo Verde, Iraque, Jordânia, Nova Zelândia e Catar, cuja presença na Copa já enche de orgulho sua população, ciente que é a maior festa esportiva do planeta e que, além de participar, somarão várias outras vantagens, além da experiência e crescimento no âmbito esportivo, terão tanta visibilidade que se pode prever um incremento no turismo interno que mais que justifica todo o esforço para estar presente. Para ficar em um único exemplo, Curaçau tende a ser um dos mais relevantes destinos turísticos do Caribe após a Copa pelo excelente padrão de exposição, pelos milhares de segundos de mídia, principalmente pela curiosidade que desperta em todo o planeta, pela presença inusitada na Copa.

Além disto, a presença destas equipes confere um charme todo especial à competição, dando visibilidade, permitindo um pequeno nivelamento por cima e, principalmente, consolidando o futebol como o maior entretenimento do planeta.

Certamente que, se futebol é a sua praia, você vai discordar de várias anotações, mas acredito que, para a quase totalidade de versões diferentes, nenhuma seleção vai “andar” mais que uma prateleira na listagem proposta.

Surpresas não são apenas previstas, mas esperadas porque é exatamente isto que confere o máximo de atenção dos torcedores, cada um deles com sua paixão e diversas preferências secundárias que tornam a copa um verdadeiro turbilhão de emoções.

A bola rola em pouco tempo, dia 11 de junho no Estádio Azteca, ajuste sua agenda, organize seus compromissos porque, pode ter certeza, são mais de cem jogos, com metade deles realmente imperdíveis para a nação apaixonada pelo futebol.

Apenas uma seleção será campeã, mas, como em todas as copas, o momento único de confraternização transforma em vencedores todos aqueles que adoram o esporte.