CANADÁ; A COPA DA MATURIDADE.

Com a aura de anfitrião menos glamouroso no mundo do futebol, o Canadá enxerga a Copa de 2026 como uma grande possibilidade, quase um “agora ou nunca”, para uma seleção que ainda não venceu um único jogo em mundiais. Sim, foram duas participações frustrantes, em 1986 e 2022, onde acumulou seis jogos e seis derrotas.

Ainda assim, agora no início de 2026, o clima no país é de empolgação sem precedentes, misturada com uma cobrança feroz por resultados.

Em relação à equipe, existem algumas razões para acreditar em uma edição melhor, muito em função do comando firme do técnico americano Jesse Marsch que mudou o ânimo e a estrutura da equipe, deixando de ser apenas um time esforçado para se tornar uma equipe com uma rápida transição ofensiva.

A seleção pratica um futebol eficiente, alternando o 4-33- com o 4-4-2, sempre muito vertical, com ênfase na recuperação de bola e explorando a velocidade absurda dos alas. Segundo os analistas, depois de Jesse, o time adquiriu maturidade e, embalados pelas semifinais da Copa América de 2024, o time está muito mais confiante.

O grupo de jogadores talvez seja o melhor já reunido no país, ainda que os principais destaques estejam com questões médicas a enfrentar. Alphonso Davies, atleta do Bayern, sofre uma lesão ligamentar e a dúvida é se recupera a tempo a explosão física até a estreia, inclusive por seu papel importante como elemento primordial na ligação em velocidade do time.

Por outro lado, as esperanças são enormes sobre Jonathan David, jogador da Juve, em ótima fase e com apurado faro de gol, sonhando em ser uma das revelações da competição. A questão é que, segundo analistas, Davies e David são a alma da equipe e, sem eles em condição técnica e física adequada, o nível técnico do time cai muito.

O sorteio dos grupos manteve intacta a esperança da torcida, com Suíça, Qatar e um time da repescagem europeia, Itália ou Bósnia, pelo caminho. Um grupo sem favoritos evidentes e bom para que o Canadá lute em condições de igualdade por uma das vagas da fase seguinte.

Ainda que as projeções sejam medianas, a hipótese da primeira vitória, contra o Qatar, é vista com muito otimismo e já coloca a equipe na briga, no mínimo pela possível terceira vaga. Em cenário realista, a vitória contra o Qatar, coloca a equipe disputando outros seis pontos para obter no mínimo um, garantindo a passagem para o mata-mata.

Por conta desta leitura, as apostas acusam 75% de possibilidade de passar da fase de grupos, inclusive porque a eliminação precoce seria um vexame. Na hipótese de passar em primeiro, segue me Vancouver para a etapa seguinte com apoio da torcida.

Diferente da Copa passada, onde o hóquei dominava o ambiente, agora as conversas sobre o futebol mostram um sentimento popular de confiança, principalmente em Toronto e Vancouver. O meme que domina o país, desde o sorteio, é o “sorry, not sorry” (desculpa, mas não desculpa), sugerindo que o Canadá pede passagem para os gigantes do futebol sem medo de ser feliz na Copa do Mundo de 2026.